未来

「先生，ちょっと相談に乗って欲しくて，聞いてもらえますか。」

「薄情な男と思われるかもしれないけど，あいつが死んでから家の中が凄く寂しくてね。知人が，新しい犬を飼えというんです。」

「もう，だいぶ大きくなっているから，お前が引き取らないと，行く所がないぞって，おどすんですよ。」

「そんなこと言われて，顔を見ちゃったら，俺の性格からしたら，連れてきちゃうと思うんですよ。」

「ほんと，あいつはずるいんですよ。」

「でもきっと，女房は，アミが死んで間もないのにって，言うだろうしね。」

「確かに不謹慎だよね。」

「でもね，俺も凄く寂しくて・・・，今日もね。」

「あいつのリード持ってね・・・，」

「いつもの公園をね，散歩しているんです。」

「先生は，どう思いますか？」

　自分のことを薄情と言いながら，その心は，本当は誰よりも厚いSさんの独白に，私は，いつの間にか泣いていました。

　気持ちを落ち着けて，できるだけ冷静に，ゆっくりと話しました。

「とてもナーバスな事柄で，これが絶対正しいという答えは，ないんだと思います。」

「ペットを失って，すぐに新しい子を迎えることができる方もいれば，永遠に新しい子を迎えない方もいらっしゃいます。」
「どちらも，正しくて，自然なことなんです。」

「Sさんの心にしたがって下さいとしか，私には。」

　私の答えにSさんは，困った表情でした。その時，ふと気づいたのです。Sさんは，模範解答を聞くために来たんじゃない。私の声を聞きたいのだと。

　だから，続けて言いました。

「ただ，アミちゃんは，自分を思って悲しむお父さんより，新しい子と笑顔で暮らしているお父さんを，天国から見ている方が，幸せなのではないでしょうか。」

　Sさんは，今もアミちゃんの思い出と共に，公園を散歩されています。

　新しい，やんちゃな子犬を一緒に連れて。

　未来にむかって。