HHB

“先生，この子は食べたいんです。まだ生きたいって言っているんです。”
　涎をたらして衰弱した猫の側で，苦しんでいるSさんがいました。

“思い切って処置してみませんか？”
なぜ，そう言えたのか。今は分かる気がします。

美しいHAB（Human－Animal－Bond）を支えるもの，それは確かなHuman－Human－Bond（HHB）である，そう思うのです。

Sさん宅のネコキチ君は20歳の雄猫です。レトロウイルスに感染し，長い間口内炎を患っていました。

猫の口内炎は，よく見られる疾患で，猫免疫不全ウイルス，猫白血病ウイルス，猫カリシウイルスなどのウイルス感染に起因したものや，歯周疾患や食事が影響している場合，腎障害や肝障害が関与するもの，原因が分からないものまで，多く知られています。

治療は，全身麻酔により歯垢・歯石を取り除いて，口腔内の細菌の影響を減らしたり，抗生物質の内服，ステロイド剤の内服や注射，免疫抑制剤，インターフェロンなど，実に多くの方法が試みられています。

ネコキチ君は，数年前よりステロイドの注射薬による治療を受けていました。数ヶ月に一度の注射で，痛みがコントロールできていたため，レトロウイルス陽性の高齢の猫ちゃんに対する治療としては，最も現実的で負担が少ないと，考えられたからです。

しかし最近になって，注射の効果が殆どなくなり，さまざまな鎮痛薬を試してみても，痛みにより，食事を取ることができなくなってしまいました。

最後の手段として，全身麻酔下での全ての歯を抜歯することを，提案したのでした。

20歳を超えるネコキチ君。処置するならば，もっと早く行うべきだったでしょう。無事に麻酔に耐えられたとして，絶対に治るという保証も在りません。百歩譲って，処置がうまくいったとして，あとどのくらい生きられるでしょうか。

それでも提案したのは，Ｓさんのネコキチ君を思う気持ちに応えたくて，なんとかまた食べて欲しかったから。そして危険な処置を提案できたのは，Sさんを信頼しているからでした。

Sさんは，ネコキチ君の命を預けてくださいました。すぐに入院となり，全身状態を整え，翌日処置を行いました。
　
ネコキチ君は3時間の麻酔処置に耐え，5日後食べられるようになって，Sさんと一緒に自宅に帰ることができました。

しかし，術後腎機能が急激に悪化する危険もあり，自宅に帰って点滴と鎮痛薬の切れた状態での食欲を確認するまで，油断できませんでした。

　　　数日後，お電話で様子を伺うと，

“どうやらいきそうです・・・”とSさん。

“・・・逝きそうですか。”

“そっちの逝くじゃなくて，生きそうなんです！！”