眠れなくても

高齢のペットの中には，まるで子供に帰ったかのように甘えたり，おいしい食事を要求したりする子がいます。

Ｉさん家のチビちゃんは16歳の三毛猫で，昨年の暮れ頃から，めっぽうわがままになり，一度口にした食事は食べようとしないとのこと。では，元気が無くて他に症状があるかというと全くなし。新しいフードが出てくるまで，顔を見ながらずっと鳴き続けるそう。血液検査，尿検査，レントゲン検査などでも大きな異常は無く，生理的な脳の老齢性変化と考えられた。

そんなチビちゃんをいつも可愛がり大切にしているIさんが，疲れた様子で病院にいらっしゃった。

“朝の四時くらいから鳴き出すんです。ご飯あげてもなきやまないし，眠れなくて私もうへとへとです。もう死んでくれたらいいのになんて思っちゃって・・・。”
と，だいぶ悩まれている様子。

Ｉさんが疲れ果ててしまっては，老ネコの看護はできません。チビちゃんには日中十分に活動させることで，夜間は眠れるようにし，あわせて夜少し眠れるようにお薬を処方した。

翌朝，お電話をいただいた。
“先生，チビが薬を飲んだ後，眠ってしまって，呼んでも起きないんです。もう駄目かと思いました。私あんなこと言ったけど，やっぱりチビが死ぬのかと思うと悲しくて悲しくて・・・一睡もできませんでした。”

“今チビちゃんはどうしていますか？”

“今は普通にしているんですが”

どうやらお薬が，チビちゃんによく効いたものの，Ｉさんには効きすぎた様です。

“先生，やっぱりお薬飲ませないで頑張ってみるわ。あともう少しの寿命だし，ここまできたら最後まで見てやろうと思って。”

　現在チビちゃんは，時々お薬を飲みながら，Iさんと暮らしている。Iさんをたくさん困らせながら，たくさん愛情をもらっている。そのことがいつかIさんにとって，かけがえのない思い出となるに違いない。