出発

Hさん宅のジュピターちゃんは，15歳のビーグル犬。2週間ほど前から足腰が弱り，前日から寝たきりになり，昼夜にわたり，よく鳴くということで来院されました。状態によっては，安楽死も考えているということでした。

早速，身体検査をしようとすると，慌ててHさんが，
“先生，気をつけてください，この子咬みますから。”

ジュピターちゃんは，若い頃から気の強い子で，家族全員が怪我をしているとのこと。Hさん自身は，怪我の治療のために，数度の手術が必要になったということでした。

起き上がることのできない犬に，エリザベスカラーをつけ身体検査を始めました。エリザベスカラーとは，首に巻いて，傷口などを舐められないように保護するものです。眼光鋭い彼は，チャンスを狙って，時折歯を飛ばしてきます。

その間，Hさんは長い家族の歴史を語ってくださり，私は暗い気持ちでそれを聞いたのでした。

身体検査が終わる頃，最後にHさんは言いました。
“私の育て方が間違っていたんです。”

その間，Hさんは長い家族の歴史を語ってくださり，私は暗い気持ちでそれを聞いたのでした。

身体検査が終わる頃，最後にHさんは言いました。
“私の育て方が間違っていたんです。”

その一言で，私の気持ちはすっきりと晴れました。どういう治療を提案したらよいか，はっきりしたからです。

どんな理由があれ，犬が人を咬んではなりません。その間違いを家族中が起こしてしまったのは，悲しい大きな問題です。安楽死という簡単な解決方法だって，選べたのかもしれません。もって生まれた性格を変えるのが，非常に困難なこともあります。
でも，Hさんは，犬のせいにはしませんでした。自分に非があると言われたのです。それは，これからご自身が変われるということであり，次は失敗しないという決意にも聞こえました。

この家族に，安楽死という手段は，似合わない。

数時間ごとに寝返りをうたせてください。大きな注射ポンプに食事を入れて，口の中に入れてください。年をとると体が汚れるのを特に嫌い，鳴きます。汚れたら，マメに洗ってあげてください。どうしても，夜泣きがひどければ，安定剤を使いましょう。ジュピターちゃんにしてあげる看護は，動けなくなった老犬と同じです。違うのは，エリザベスカラーをつけておくことだけ。

最後に，ジュピターちゃんを見ていることが辛くなったら，安楽死という処置を選んでも良いのですよ。私から処置を提案することは，もうありません。でも辛くなった時は，相談してください。

10日後，Hさんからジュピターちゃんがなくなったと連絡をいただきました。

“静かに見送ることができました。この10日間，頭をなで，体を触ることができて，本当に幸せでした。”